Comment définit-on l'intensité lumineuse ? L'intensité lumineuse indique la quantité de flux lumineux (lumens) qui atteint une surface donnée. Comment mesure-t-on l'intensité lumineuse ? Le lux (lx) sert d'unité de mesure. Pour une intensité lumineuse d'un lux, un flux lumineux de 1 lumen éclaire uniformément une surface de 1 m². C'est le cas, par exemple, de la lueur d'une bougie à un mètre de distance.
Il est important pour la compréhension que l'intensité lumineuse ne reflète pas l'impression de luminosité, car celle-ci dépend essentiellement des propriétés du matériau éclairé. Pour une même intensité lumineuse, les murs sombres apparaissent beaucoup plus sombres que les murs clairs car ils reflètent moins la lumière.